Международный Комитет по организации спасательных операций был основан в 1933 году по инициативе всемирно известного ученого-физика Альберта Эйнштейна. В первые годы его существования перед ним стояла задача — спасать тех, кто подвергался преследованию нацистов.

Сегодня география деятельности Комитета — весь мир, то есть те его точки, где происходят вооруженные столкновения. Комитет оказывает пострадавшим гуманитарную помощь, принимает участие в решении проблем расселения беженцев.

На сегодняшний день кризис в Конго — самый масштабный в мире, — сказал старший сотрудник Международного Комитета Майкл Деспайнс, который возглавлял спасательные операции в восточной части Конго до декабря прошлого (2002) года.

По его мнению, война в Конго оказалась самой смертоносной после Второй Мировой войны и, несомненно — самой кровавой в истории Африки. По приблизительным подсчетам за четыре с половиной года войны в Конго погибло не менее 3,3 миллиона человек. 85 процентов из них умерло от голода и болезней. Проанализировав данные проведенных в Конго опросов населения, сотрудники Комитета пришли к выводу, что реально эта цифра вполне может достигать и 4,7 миллионов погибших.

— Самые пессимистические прогнозы по поводу возможного количества жертв, если бы война в Ираке затянулась, статистические данные о погибших в период конфликта на Балканах не идут ни в какое сравнение с числом погибших в Конго, — отмечает Джорж Рупп, президент Комитета. — И совершенно неясно, почему эта ужасающая катастрофа остается, по сути, вне поле зрения международных организаций, призванных урегулировать конфликты в мире, и не пользуется вниманием средств массовой информации...

В отчете Комитета, подчеркивается особая жестокость, проявленная в ходе военных действий в Конго. Зарегистрированы многочисленные случаи насильственной мобилизации детей в солдаты, нанесения увечий и изнасилования, массового убийства гражданского населения. Неоднократно сжигались целиком деревни...

Полный развал экономики привел к тому, что в стране практически полностью отсутствует система здравоохранения. Не получая медицинской помощи люди гибнут от ранений, и от обычных заболеваний, с которыми с легкостью справился бы любой врач.

В отчете приводятся также данные о детской смертности. Так, в восточных районах страны, где в основном концентрировались военные действия, более 50% детей умирают в возрасте до двух лет.

Война началась в августе 1998 года, когда войска Руанды и Уганды вторглись в Конго, чтобы сбросить находившегося в то время у власти президента Лаурента Кабилу. Руководство этих стран обвиняли Кабилу в том, что он оказывал помощь бунтовщикам, восставших против их правительств.

В войну были втянуты армии шести государств и многочисленные группы повстанцев. Конго буквально затопила волна этнического кровопролития. На каком-то этапе цели войны изменились, и стороны вступили в борьбу за природные ресурсы страны. А в результате бывшие союзники — Руанда и Уганда начали воевать и между собой.

Ситуация в Конго в прошлом (2002) году, когда с территории страны вывели свои войска соседние государства, казалось бы, значительно улучшилось. Переговоры, состоявшиеся в Южной Африке в середине апреля этого (2003) года завершились соглашением, по результатам которого в Конго должно быть сформировано многопартийное правительство, возглавляемое президентом Джосефом Кабилой, сыном Лаурента Кабилы, который был убит два года назад.

Однако мирный процесс, по словам сотрудников Комитета, оказался под угрозой. Комитет получил сообщение о новых боях на севере страны, о том, что Уганда снова ввела свои войска в Конго. Не лишены оснований опасения, что и Руанда вновь введен в Конго войска, ибо формирования, совершившие в 1994 году в Руанде акцию геноцида, все еще базируются в восточных провинциях Конго.

Информация о массовой резне в провинции Итури не привлекла к себе особого внимания международных организаций и мировой общественности. Однако, как показывает практика, один из самых ужасающих конфликтов нашего времени не будет, похоже, урегулирован без активного вмешательства незаинтересованных в поддержке одной из противоборствующих сторон, достаточно мощных и авторитетных сил...