Девятнадцать лет назад Будапешт был удивительно красивым, импозантным и в то же время чуть пугающе-серым городом.

Эта гостеприимная еврейская семья уже тогда была известна, благодаря трем талантливым шахматисткам-дочерям: старшая из них, Сьюзан (1969 года рождения), средняя – София (1974) и младшая Юдит (1977). Познакомившись с этой радушной семьей, мы устроили импровизированный турнир, поставив условие — не более пяти минут на каждый ход.

Все мои попытки заманить соперницу в ловушку, чтобы обеспечить себе преимущество, получали решительный отпор. Две минуты закончились, и моя партия была позорно проиграна. Вторую игру я выиграл у моей маленькой соперницы, сравняв счет, но это потребовало от меня значительных усилий. Юдит понадобилось немногим больше 10 лет, чтобы стать величайшей в истории шахматисткой, не имеющей себе равных. Без преувеличения!

Сьюзан Полгар, в прошлом чемпион мира по шахматам среди женщин, сейчас живет в Нью-Йорке со своим мужем-израильтянином, инженером по компьютерам и двумя детьми. Сьюзан преподает в открытой ею частной шахматной школе.

София живет теперь в Ришон ле-Ционе — с мужем, Йоной Косашвили, врачом-ортопедом. Она — заслуженный мастер спорта по шахматам и дает частные уроки.

Юдит недавно вышла замуж и продолжает свою профессиональную шахматную карьеру. Она входит в группу наиболее известных шахматистов мира.

Венгерская женская сборная, в которую естественно, входили три сестры, дважды на Олимпиадах завоевывала своей стране золотые медали: в 1988 году в Салониках и в 1990 в Нови Сад. В 1988 Сьюзан было 19 лет, Софии 14, а Юдит неполных 12. Тогда Юдит набрала 12.5 очков из 13 возможных. 12-летняя девочка выиграла 12 партий и одну сыграла вничью. И — ни одного поражения!

Возможно, это решение имело психологические корни и базировалось на предположении, что женщины не обладают столь острым, как у мужчин, аналитическим мышлением. Факты, однако, свидетельствуют, что за исключением трех шахматисток: Ноны Гаприндашвили (в то время – мировой чемпионки по шахматам среди женщин), Майи Шибарданидзе и шведки Пии Крамлинг, не было других женщин, достигших в области шахмат уровня мужчин.

Шахматный истэблишмент, однако, нововведения не принял. Семья Полгар считает, что истинной причиной такого резкого отказа был антисемитизм. Веруси-Петроник, тогда заслуженный мастер и первая шахматная леди Венгрии, заняла непреклонную позицию. Родители Полгар, несмотря на жестокое сопротивление профессионалов и скудный материальный достаток, верили в миссию, которую на себя взяли.

Затем чета Полгар решила забрать девочек из школы и обучать их дома, по составленной родителями программе. “Власти хотели заставить их изменить решение —, вспоминает София. — Они грозили определить нас в заведение для умственно отсталых, а родителей лишить родительских прав. Родители, тем не менее считали, что в школе дети теряют много времени впустую и хотели нанять для нас хороших педагогов. Чтобы оплачивать частных учителей, родители подчас оставались без горячего обеда...”.

Золотая медаль на Олимпиаде в 1988 году принесла семье материальную независимость и изменила их жизнь. К тому времени было уже ясно, что самая одаренная из девочек – Юдит и что очень скоро она сможет продемонстрировать такую игру, которую шахматные болельщики еще не видели. Своим успехом Юдит во многом обязана Льву Псакису, в прошлом — дважды чемпиону России по шахматам (один раз он победил Гарри Каспарова). Сегодня он — член израильской шахматной сборной. Регулярно, раз в несколько месяцев, Псакис приезжал в Будапешт — его уроки сыграли решающую роль в профессиональном росте Юдит.

Прошло время и Юдит победила знаменитого российского чемпиона по шахматам —Анатолия Карпова. Она бросила вызов Гарри Каспарову, в то время — чемпиону мира. Во время игры Каспаров сделал ход конем, который чуть не стоил ему всей игры. В последнюю минуту он передумал и поставил фигуру не в то место, в которое намеревался. Это спасло его от поражения.

Но в следующий раз Юдит все же победила Каспарова.

Несмотря на свою одаренность и большие достижения, Сьюзан и София ушли из мира профессиональных шахмат. Кто знает, что заставляет человека оставить то, что ему было дорого всю жизнь и что могло явится источником его материального благополучия?

“Я ведь не прекратила играть в шахматы, — объясняет София. — Мой уход из профессиональных шахмат — лишь признание, что в жизни существуют и другие, не менее важные вещи — любовь, семья, дети... Когда моего мужа призвали в армию и нам пришлось переехать на севере страны, в Кирьят Шмону, я начала изучать искусство, скульптуру и живопись в колледже Тель Хай”.