Элен ушла в мир иной субботним утром….

Мы познакомились по телефону около четырех лет назад, когда я стала участницей программы «Партнеры по Торе», инициированной международной еврейской религиозной организацией «Эш а-Тора». Она сама позвонила мне и стала моей наставницей в трудном пути постижения Торы.

Элен жила во Флашинге с мужем и детьми. Я же, разведенная женщина (со взрослой дочерью в Нью-Йорке), когда умерла старшая и единственная сестра, перебралась из Далласа в Дэлрэй Бич во Флориде - чтобы присматривать за стареющими родителями.

Элен вкладывала в наши еженедельные занятия по телефону всю душу. Каждый разговор с ней давал мне пищу для размышлений и разжигал желание углубить мои знания. Она строила наше общение таким образом, что я всегда могла задать ей любой вопрос, не опасаясь, что он может показаться глупым.

Мы обсуждали и житейские проблемы, и то, что она рассказывала о себе, вызывало во мне восхищение. Трудно было представить, как удавалось ей совмещать заботы о семье с той много времени работой, которую она вела в своей общине. Даже болезнь не сломила ее - она продолжала преподавать, помогать другим членам общины и дом по-прежнему полностью держался на ней.

В какой-то момент моя жизнь стала слишком бурной и напряженной. Элен оказала мне в эти трудные минуты неоценимую поддержку. Я по разным поводам советовалась с ней, и она, анализируя мои проблемы, учила меня рассматривать их сквозь призму Торы. Это приносило мне успокоение и помогало лучше разобраться в сложившейся ситуации.

Порой мне казалось, что я не достаточно хорошо забочусь о родителях, и это беспокоило меня. Уловив мое настроение, Элен как бы невзначай говорила, что восхищается моей способностью столь терпеливо и добросовестно выполнять добровольно взятые на себя обязанности. Когда я признавалась, что «сдвинуть горы» мне не удается, она неизменно находила в предпринимаемых мною усилиях проявление сильных сторон моего характера. Когда я сомневалась в правильности принятых мною решений, Элен, либо помогала мне понять, что лучшего выхода из ситуации не найти, либо объясняла, что данное решение - естественно для меня, учитывая мою веру в добрые намерения окружающих. Она поддерживала меня и вселяла в меня надежду. Помогла мне поверить в себя и в то, что мои усилия приносят реальные плоды.

Такой была Элен.

Она дарила окружающим ее людям тепло и свет. И вся ее жизнь была примером, демонстрирующим, каким должен быть настоящий еврей. Элен старалась делать все, чтобы выполнять заповеди Всевышнего, а к людям относилась, как и положено истинному еврею, с уважением и вниманием.

Мы долго общались лишь по телефону и, наконец, встретились в июле 2002-го года, когда я пригласила ее на церемонию обрезания моего внука. В глубине души я не очень надеялась, что она примет мое приглашение. Но она оставила свои обязанности и ради того, чтобы разделить со мной радость, на машине проделала путь из Флашинга, штат Нью-Йорк, в Тинэк, штат Нью-Джерси.

Элен начала свой день в Нью-Джерси с выполнения заповеди, присутствуя на брит миле, и закончила - выполнением другой заповеди. Она отговорила моего зятя от поездки в Маспет, куда он должен был отвезти мою тетю Сильвию. И взяла этот труд на себя.

Такой была Элен.

Она болела два года, и никогда не сетовала на судьбу, не жаловалась, избегала разговоров о проблемах и трудностях, которые ей приходилось преодолевать, не обременяя окружающих подробностями развития ее заболевания.

Разговаривая с Элен в последний раз, я спросила ее, как она себя чувствует. И она, в свойственной ей манере, ответила: «Я беспокоюсь о Джоэле. Ему сейчас очень трудно…». Тревога о муже - ведь на его плечи легли теперь заботы о семье и доме - затмила ее собственные страдания.

Такой она была всегда. Элен умела сосредоточить все свое внимание на другом человеке. С пристрастием расспрашивала людей о том, что происходит в их жизни, давая понять, что она делает это не из простой вежливости. Я знаю это по себе. Во время наших телефонных бесед она задавала такие вопросы, что становилось ясно - она не пропускает ни одной детали и помнит все, что я ей рассказывала. Элен выстраивала разговор так, что спросить о ее семье и здоровье я могла только после того, как отвечу на все заданные ею вопросы. О себе говорила мало, заботясь о том, чтобы не добавлять к моим собственные проблемы.

Такой была Элен.

Когда у меня умер отец, и мне надо было лететь в Нью-Йорк, чтобы сидеть шиву (семь дней траура по близкому родственнику) в доме тети, Элен встретила меня в аэропорте. Она помнила, что моя тетя соблюдает кашрут, и по дороге в аэропорт заехала в магазин, чтобы купить для нее «немного продуктов», заботясь о том, чтобы родственникам не пришлось тратить время на поиски кошерной еды.

Когда я высказала сожаление по поводу того, что она не бережет свои силы (еду мог купить кто-то другой), она преподала мне урок, объяснив, что препятствовать выполнению мицвы (заповеди) нельзя ни при каких обстоятельствах. Ибо мицва укрепляет дух человека, и это благотворно влияет на окружающих.

Еды в пакетах, которые она выгрузила из своей машины, когда мы подъехали к дому тети, могло хватить на всех участников шивы, как минимум, на неделю. Тетя с трудом разместила эти продукты в холодильнике. Элен подумала обо всем, включая кошерные сладости. И наотрез отказалась от моего предложения заплатить хотя бы за часть покупок.

В свое время нам с ней удалось соединить двух молодых людей. Я нашла жениха, она - невесту. Когда сватовство увенчалось хупой, мы, поздравляя друг друга, гордились, наверное, не меньше родителей, плакали и смеялись от радости.

Начиная свой первый урок с Элен, я и не подозревала, что отправляюсь в долгое увлекательное путешествие с множеством неожиданных открытий. Я скучаю по Элен. Мне не хватает ее дружеской поддержки, наших бесед, мудрости и юмора, ее беззаветной доброты.

Теперь Элен обрела мир. Ее жизнь оборвалась так рано, Но я нахожу утешение в мыслях о том, что все мы - те, кто ее знал, будем стараться продолжать ее дело на земле, совершая добрые дела и помогая окружающим.

Знакомство с человеком измеряется не годами, а качеством проведенного вместе времени. Моменты, общения с Элен были лучшими в моей жизни.