Раввин Эренпрейс служит в Корее второй год, и седер, который он провел, был, пожалуй, одним из самых необычных седеров в мире. Во всяком случае — единственным на весь корейский полуостров, по территории равный примерно штату Вирджиния (США) и насчитывающий 70 миллионов жителей.

Участниками седера были американские солдаты, израильские дипломаты, бизнесмены, учителя английского и, конечно — граждане Южной Кореи. Гости до отказа заполнили обеденный зал религиозного центра армии США.

Подчеркнем, что Эренпрейс — единственный раввин в Южной Корее и приписан к части, дислоцированной в Сеуле, расположенной в сорока километрах от границы с коммунистической Северной Кореей. В этой воинской части служат 37.000 американских военных.

За две недели до Песаха его освободили от обычных армейских обязанностей, чтобы дать возможность подготовиться к празднику, который отмечается в честь событий, когда евреи, по его словам, “сумели выпутаться из грозящих им опасностей”.

Только оповестить 150 солдат-евреев, служащих в американской армии и разбросанных по всему полуострову, о предстоящем седере — уже не простая задача. Тем более, что в официальном армейском календаре эта дата не выделена.

Два седера (вне Израиля — два седера, а не один) обошлись в 5000 долларов, главным образом потому, что кошерную еду, а также специальную посуду в Азию пришлось транспортировать из Америки. Раввин Эренпрейс получил 16 ящиков — с виноградным соком, мацой, посудой для Песаха и брошюрами с Агадой. Полный комплект для Песаха был подготовлен институтом “Алеф” — еврейской организацией во Флориде. Ее сотрудники укомплектовали и отправили 6000 таких посылок — во все уголки мира, где есть американские войска.

Жена раввина Эренпрейса — Мирьям позаботилась о том, чтобы армейский продовольственный магазин поставил к седеру кошерные индейки и другую кошерную еду. По досадной оплошности, служащие армейского магазина продуктов кошерное вино не заказали. Найти кошерное вино в Корее нелегко. Раввин Эренпрейс объехал почти все винные лавки корейской столицы, пока в одной из них нашел, в конце концов, то, что требовалось. Хозяин магазина был просто шокирован, когда Эренпрейс попросил “завернуть” 60 бутылок.

Трудно представить себе, каких усилий стоило откошеровать армейскую кухню. Сам раввин, наверное, не справился, если бы не помощники. Главными помощниками стали его жена и откомандированный в помощь Эренпрейсу американский военнослужащий-еврей, соблюдающий еврейские традиции — 22-летний Моше Гринберг из города Бангор (США, штат Мэн).

Гринберг служит в медсанчасти демилитаризованной зоны на границе с Северной Кореей. Перед Песахом ему дали десятидневный отпуск.

— Служа в армии, трудно соблюдать еврейские законы, — рассказывает он. — В ближайшем окружении я вообще — единственный еврей, придерживающийся традиционного еврейского образа жизни. Пришлось приложить немало усилий, чтобы меня освободили, например, от необходимости выполнять по субботам работу, не связанную с уходом за больными...

— Еврею и в самом деле тяжело быть солдатом в армии, — сочувствует положению Гринберга раввин Эренпрейс. — Ведь армия — плавильный котел. Здесь никому не нравится, когда кто-то отличается от остальных.

Главный повар армейской кухни, господин Чое, отметил, что в этом (2003-м) году он принял участие в подготовке к седеру не впервые, но, тем не менее, все равно нуждается в руководстве, потому что пасхальный ужин — это особая ответственность.

Но вот 54-летнему корейцу, по имени Авраам, в корейской среде — Ча Джо Тай, руководство не требуется. Он хорошо ориентируется в законах кашрута и знает, какие особенности имеет подготовка к празднику Песах. Дело в том, что в 1993 году Ча Джо Тай прошел гиюр и стал частью еврейского народа. Он изучает Тору и Талмуд.

Тексты Талмуда, кстати сказать, заинтересовали его намного раньше, и именно этим он объясняет родившееся в нем желание стать евреем.

В его доме — большая библиотека, состоящая из книг на корейском языке, более 180 из них посвящены иудаизму. Он с гордостью говорит, что во многих  корейских школах изучают еврейскую культуру и традицию, потому что “корейский народ испытывает глубокое уважение к еврейским ценностям, особенно — в сферах образования и отношений в семье”.

Закончились праздники, и раввин Эренпрейс вновь вернулся к своим повседневным обязанностям. В будни — консультации по вопросам соблюдения еврейских законов, психологическая помощь солдатам в состоянии стресса. По субботам — проведение на армейской базе шаббатних молитв...

Он и его семья (у раввина Эренпрейса пятеро детей) надеются получить новое назначение и уже этим летом переехать в другое место — туда, “где они смогут позволить себе кошерный горячий сэндвич” и иные маленькие радости, которых были лишены с 2001 года. Что поделаешь? Такова участь раввина, занесенного судьбой на “край света”...