У басков существует интересный обычай: когда они видят, что кто-нибудь из их друзей стал мудрее, научился с большей сердечностью относиться к окружающим - то есть, вырос в духовном смысле - они приходят к нему и, прощаясь, незаметно оставляют в его доме подарок. Самое обидное для баска - услышать: "Вы ничуть не изменились".

С точки зрения басков, раввин Авраам Новик и его жена Сара заслужили гору подарков. Сейчас Авраам и Сара живут в Израиле. Глядя на них трудно поверить, что духовная одиссея этой супружеской пары началась на другом конце земли, в жарких вигвамах американских индейцев, где "Танцующий койот" и "Ворона" посылали друг другу любовные письма и пытались постичь тайны мироздания с помощью шаманского искусства.

Авраам, которого тогда звали Стивен, видел источник духовного просветления в природе, а Сара, в то время - Аллисон, мечтала открыть для себя мистическую духовность, о которой писал ей из Израиля брат.

Стивен и Аллисон направлялись в Перу, когда судьба - в виде острой аллергической реакции на обязательную прививку и неисправного компьютера в турагентстве - перевернула их жизнь. Теперь Новики считают, что это было проявлением воли Всевышнего. Они не поехали в Южную Америку, решив посетить Землю Обетованную - чтобы узнать, не хранит ли она ответы на вопросы, которые мучили их.

И вот они оказались в Израиле. Авраам проводил ночи в расселинах Синайских гор и танцевал с хасидами в Цфате. А Сара сквозь шум дождя ощутила Всевышнего. Сердца их открылись навстречу новому знанию. Они отказались от наркотических грез своего прошлого и связали свою жизнь с Торой.

В отличие от долгого и извилистого пути духовного развития их взаимная привязанность зародилась почти сразу же после знакомства. Они четыре раза вступали друг с другом в брак. В конце концов, ортодоксальный раввин поставил им хупу в Монси (штат Нью-Йорк). Они вместе уже двадцать лет, и сегодня очень трудно разглядеть в Аврааме и Саре какое-то упоминание о Стивене и Аллисон. Они носят традиционную хасидскую одежду, а внутреннее убранство дома свидетельствует о том, что они стали лидерами хасидской общины Бяла в Бейт Шемеше.

Духовная одиссея семьи Новиков описана Авраамом в книге под названием "Единая любовь". Книга посвящена его жене и помощнице и раскрывает о процесс преобразования их личностей - из идеалистов-хиппи, одержимых поиском правды, в традиционную еврейскую семью, признавшую эту правду.

"Каждый из нас должен сконцентрировать на поисках правды всю свою волю, чтобы поиск истины стал высшей целью, - говорит раввин Новик. - Я сам все еще в пути, так как самосовершенствованию личности нет предела. В еврейской традиции человека называют меалех (движущийся)".

Как раввин Новик узнал, что истина, которую он нашел в иудаизме, и есть наивысшая истина?

"Все другие духовные пути имели и позитивные, и негативные аспекты. Следуя одному из них, я неизменно достигал уровня, на котором обнаруживал, что доволен собой, что дальше идти некуда, и что меня одолевает невыносимая скука, - объясняет Новик. - Сейчас я живу в мире иудаизма, и хотя обнаружил в себе и смог реализовать такой потенциал, о существовании которого даже не догадывался, знаю, что мои возможности духовного развития и роста далеко не исчерпаны. Чувствую, что лишь слегка приоткрыл дверь в сокровищницу знаний и мудрости, которая называется Торой".

Раввин Новик когда-то работал директором Еврейского центра информации для студентов в тель-авивском университете. Теперь он возглавляет иешиву Эмет ве-эмуна в Бейт Шемеше. Вспоминая о своей жизни среди американских индейцев, он говорит: "Природа - идеальное окружение для общения с Творцом. Однако не следует забывать, что природа - связующее звено между духовной и материальной сферами. Она представляет собой одновременно и высокую ступень организации материального мира, и одну их низких ступеней духовного существования. Когда человек находится в месте, где Всевышний ему недоступен, он иногда способен глубже постичь окружающий мир. Всевышний присутствует во всем, что нас окружает. Наша задача - найти Его. Творца легче увидеть в дереве, чем в кирпичном здании, что абсолютно естественно. Согласно тому же принципу живая энергия сильнее ощущается в моркови, чем в баранине...».

"Я думаю, что путь духовного развития личности бесконечен, - добавляет Сара. - Пока мы не достигнем ворот Рая, мы обязаны совершенствоваться и стремиться исцелить не только себя, но и мир, в котором мы живем...".

Сара утверждает, что человек не должен поворачиваться спиной к своему прошлому.

Сожалеет ли она о чем-нибудь?

"Желание изменить что-то в прошлом вообще присуще человеческой натуре, и я действительно сожалею, что совершила некоторые поступки. С другой стороны, когда я жила среди индейцев, старейшина племени однажды сказал мне, что чувствует, что его люди - часть потерянных племен. Когда думаю об этом, я понимаю, что Всевышний присутствовал повсюду, где бы я ни находилась".