Когда римляне объявили христианство вне закона, раби Элиэзера обвинили в ереси (причастности к этому) и привели на суд к римскому наместнику. Наместник спросил:

— Зачем ты, такой мудрый старец, занимаешься всякой ерундой?

Раби Элиэзер ответил:

Раби Элиэзер имел в виду Небесного Судью, и его слова означали: “видимо, Он счел меня виновным и вынес мне наказание”.

Но римлянин подумал, что слова раби обращены к нему и воскликнул:

— Клянусь, раз ты доверяешься моей справедливости, я тебя освобожу!..

Ученики пришли в его дом утешить его. Однако их усилия оказались тщетными.

Тогда раби Акива спросил учителя, может ли он повторить то, чему сам его учил. И спросил:

— Может быть, вы получили удовольствие, советуясь с еретиком, и поэтому вас обвинили в ереси перед римлянами?

Иными словами, раби Акива намекнул учителю, что он, возможно, заслужил какое-то наказание. И недолгое страдание, которое он перенес, обернулось для него благом искупления за проступок.

И раби Элиэзер ответил:

— Да. Ты напомнил мне один эпизод.

И рассказал:

Однажды на рынке в галилейском городке Ципори я встретил еретика Якова из Сахнии, который спросил: “В вашей Торе сказано, что на деньги, полученные блудницей за ее работу, нельзя покупать жертвенных животных. А можно ли на них построить туалет для первосвященника в помещении, где он проводит неделю перед праздником Йом Кипур?”

Общение с отступником может оказать плохое влияние. Поэтому я был наказан по справедливости...